5月18日至20日，中部地区规模最大的综合性展会——第九届中国中部投资贸易博览会 （中博会）在湖北武汉举行。这是一场互动合作的经济盛会，更是中部与东西部，中部与世界资本技术交流与促进增长的平台。
中部地区是我国重要的农产品、能源、原材料和装备制造业基地。山西、安徽、江西、河南、湖北、湖南6省，总面积102．8万平方公里，总人口3．61亿，具有承东启西、连南通北的区位优势。今年一季度，在全国工业增加值增速排名前9名中，江西、安徽、河南和湖北位列其中，增速分别为9．5％、9．0％、8．6％、8．4％，中部板块发力增长已成为全国经济发展的亮点。
随着中部崛起战略的实施，湖南长株潭城市群、湖北武汉城市圈、江西鄱阳湖生态经济区、河南中原经济区、安徽皖江城市带、山西资源型经济转型等区域发展主题，均上升为国家战略。2006年，“中博会”应运而生，前八届“中博会”，累计吸引外资1300多亿美元。
面临着长江经济带和 “一带一路”等重大战略，中部地区迎来了新一轮发展机遇。此次“中博会”，中部将目光聚集于 “开放合作、转型发展、振兴崛起”。
深化开放合作。本届“中博会”参会代表2．5万人，参会的境外团组达192个，来自美国、英国、日本、俄罗斯等50多个国家和港澳台地区，30余家境外企业代表将推介各自国家和地区的投资环境、投资政策、优势产业和企业项目；围绕农业、汽车、化工、高新技术、节能环保、商贸物流、金融、旅游等中部地区相关特色产业，大会将举办20场专题论坛和对接洽谈活动。
推动转型增长。为培育新的经济增长点，中部六省不约而同聚焦“互联网＋”和大众创业。湖北省委书记李鸿忠请互联网领军人物给地方主官讲课，普及“互联网＋”思维；湖南省5月5日发布了总投资2703．5亿元的55个信息网项目，推进基础网络、“互联网＋”、电子信息产业等工程。此次“中博会”，阿里巴巴、百度等9大电商巨头更是将携手600多家中外电商企业参展。同期，还将举办“2015中国长江经济带电子商务发展高峰论坛”，探讨电子商务进农村、跨境电商等热门话题，推动中部企业加快互联网转型。
积极储备项目。此次“中博会”，湖北签约项目284个，投资总额3632亿元，其中外资2416亿元，项目涉及环保新能源、物流、服务业、电子商务、旅游等多个领域。湖北省发改委还将在会上发布2．35万亿元人民币的项目清单；山西也邀“一带一路”沿线国家投资机构、协会与企业负责人以及民企、国企、外企111家，开展15项专题对接推介活动；江西省则重点与83家韩国企业对接，在生活消费和环境两大领域加深赣韩企业合作。
在收获国际、国内合作大单的同时，中部六省还将作为一个整体，以一个合作主题与多个城市签署框架合作协议、与多家银行签署支持中部开发区域基础设施建设协议等。同时，中部6省之间的省际合作也日益紧密。从4月中旬到5月初，湖南省委书记、省长带队考察江西，签署了 《共建湘赣开放合作试验区战略合作框架协议》；湖北省委书记、省长则带队去了湖南和江西，分别签署了 《长江中游城市群战略合作协议》。接下来中部六省还将在基础设施互联互通、重点产业互补协作等领域深化合作。
“中部六省已经形成了各具特色的经济体系，产业的合作、交通的合作、区域的合作范围相当广泛，合作的领域和空间越来越广阔。我们将以开放的态度与兄弟省份实现优势互补，共同发展，共同推动中部地区崛起。”湖北省委书记李鸿忠的话代表着中部六省决策者们的心声。