会展业成为城市服务业的源头和引擎
服务业最主要对象是人和机构，如果一个城市没有人，没有流动的、做短暂停留、有消费能力的人，则服务业无法有大的发展。举办会展，则能够带来大量的有消费能力的商务人员，有较强的消费能力等特点。为现代服务业如航空业、铁路业、运输业、酒店业、餐饮业、物流业及商业、旅游业等各类其他服务业提供了服务的主体――人本身，试想一个城市如果每天因会展业而增加10万这样的人群，则对其他各类服务业的发展会起到多大的作用。仅就业一项，每同时服务一个中高端的商务人士，至少可增加10个人的就业，就可增加100万人的就业。除此之外，会展业还会促进做短暂停留的机构及人员在举办城市设立分公司、办事处，在所在区域开拓市场，为当地引入先进技术、理念和人才。所以，从这个意义上讲，会展业是城市服务业的源头和引擎，大力扶持发展会展业，走对了发展会展业这步棋，城市服务业的全盘棋都会活起来，振兴了会展业这一“纲”，则现代服务业的“目”则张。
会展业影响着城市及区域经济的定位和经济模式
早在1957年，国务院决定举办“广交会”以作为中国与国外进行商贸交流的窗口。到目前，广州有几万名世界各地尤其是非洲、中东等地的客商长期驻留，将中国的产品批发到世界各地，广州也发展成一个中国商品的对外贸易中心和集散地，这其中，已举办104届的广交会对广州经济特色的形成和影响应该功不可没；深圳在1999年开始举办中国国际高新技术成果交易会，与深圳市政府确定的发展高新技术产业互相影响；东莞市以制造业闻名，举办的各类工业展览会反过来促进其制造业名城的定位和发展；浙江义乌市由小商品贸易和批发起家，在小商品市场发展的同时，又举办了义乌小商品交易会，在短短的几年内展出规模超出十万平方米，与城市定位互相影响。从以上这些例子可以看出，会展业在帮助及促进一个城市、一个区域经济的模式的形成、城市经济定位方面所起的作用。
会展业对宣传城市有着不可比拟与替代的作用
一个城市一个地区在全国全世界的宣传，哪种方式最有效？笔者认为，最好的方式莫过于让从全国各地、世界各地的人们一次或数次来到这个地方，亲眼看、亲身感受；其次的方式便是不断地有人、有资讯提到这个地方，而会展业恰好可以做到这两点。
以东莞厚街为例，厚街作为全国几万个镇之一太容易被淹没，但是由于会展业，由于自2002年开始，厚街修建了广东现代展览中心并扶持培养了一些品牌展会，目前每年在厚街举办约30个展会，厚街这一地名，从此扬名于世界，在全球的知名度已远远超过了虎门、长安等东莞的其他重镇。2007年，国际印刷展在厚街举办，10万多名全球各地印刷行业人士齐聚厚街，其中不乏一些全球大公司的总裁们，由于会展，他们来到了厚街，认识了东莞，这也许才是会展业的真正魅力――传播文化、加强沟通，让城市在几十年及数百年后还会受益。
大型的展览会对城市知名度的传播如奥运会等顶级赛事一样，起着某些作用：“引起关注，提振信心，促进城市发展”。